Vichy - Église St-Louis

Consacrée le 2 juillet 1865, le même jour que le Grand Casino, l’église Saint-Louis est aussi un monument commandé par Napoléon III. Mais elle comporte une particularité : sa construction a entièrement été financée par la dotation personnelle de l’Empereur. Ce dernier a fréquenté les lieux quelques semaines, lors de sa dernière visite estivale à Vichy, en 1866.

Comme l’explique l’historien Alain Carteret : « Lors de sa première visite en 1861, l’Empereur se rend à l’église Saint-Blaise, la seule de la ville à cette époque et le curé lui dit qu’il est humilié de le recevoir dans un temple aussi peu digne de Dieu. » Dix jours plus tard, l’Empereur affirme au curé, Louis Dupeyrat, qu’il va lui construire une église. Ce sera Saint-Louis. « Il a fallu un peu plus de trois ans pour la livrer entre la décision en 1861 et le premier office le 2 juillet 1865. » C’est ce même jour qu’est fixée la consécration. « Elle a lieu le matin et, l’après-midi, c’est l’inauguration du Grand Casino. »

En levant les yeux aux vitraux qui vous font face dans le chœur, vous serez surpris de trouver des saints bien ordonnés : Louis (jusqu’ici tout va bien), Hortense, Eugénie, (ça ne sort pas de la famille) et Saint-Napoléon une figure bien peu catholique d’un personnage qui n’a jamais été canonisé ailleurs que dans cette église.

Osez la visite !