Avignon - Basilique Saint-Pierre

Située en plein centre-ville, à deux pas du Palais des Papes, la place Saint Pierre, pavée de galets est le parvis de l'église paroissiale du même nom.

Cette place pleine de charme, à l'abri des regards et de la circulation, est très prisée des touristes mais aussi des avignonnais.

Collégiale bâtie entre le 14e et le début du 16e s., la façade de St Pierre caractéristique du gothique flamboyant provençal et ses portes en noyer massif richement sculptées, sont incontournables dans la découverte du vieil Avignon. Elle mêle harmonieusement des éléments de style gothique et des éléments de style renaissance.

La tradition évoque l’existence, dès le VIIe siècle, d’une église Saint-Pierre abritant les tombeaux des premiers évêques d’Avignon, dont celui de saint Agricol (660-700). L’édifice fut ravagé par les sarrazins. Sur ses ruines, Foulques II entame une reconstruction (la première mention dans les textes de l'église Saint-Pierre date de cette époque).

C'est la générosité du cardinal Pierre des Prés, en 1358, qui permet la construction de bâtiments de chanoine et du cloître, aujourd'hui disparu. Le pape Innocent VI l'érige en collégiale.

Au XVe siècle, la nef fut allongée et dotée de nouvelles chapelles. Le parvis date de 1486, le clocher de 1495. Les décors de la façade débutent en 1512.

Dès 1840, elle fut classée monument historique.

Le 4 mai 2012, le pape Benoît XVI confère à l'église Saint-Pierre le titre de basilique mineure. Ses remarquables portes en bois sculpté donnent sur la place Saint Pierre, non loin de la maison et l'imprimerie de la maison Aubanel.